Pour illustrer cet article, j’ai choisi de vous montrer quelques nouveautés parmi celles que je préfère et qui ornent déjà mon jardin.

Des photos inédites de ’seedlings’ (semis) parmi les centaines prises dans les pépinières les plus réputées de Floride lors de mon séjour en 2007 vous sont dévoilées.

Peut être un jour ces ’seedlings’ seront-ils nommés et proposés à la vente ? Serviront-ils de géniteurs à des générations futures ou finiront-ils au bac à compost ? Ce serait cependant une bien triste fin pour de si jolies plantes !

Chaque hybrideur renommé, en Floride par exemple, enregistre auprès de l’A.H.S de cinq à une vingtaine de nouveautés par an. Mais ces quelques "merveilles" ont été sélectionnées parmi des milliers, voire des dizaines de milliers de semis.

Dès l’apparition de sa première fleur, un cultivar d’exception se remarque immédiatement. La plante est mise à part, cultivée et multipliée par division végétative. Ses caractéristiques sont observées minutieusement durant trois à cinq ans afin d’en voir l’évolution mais surtout d’en juger la stabilité. Si elle réussi l’examen, elle sera nommée et commercialisée. Les milliers d’autres plantes sont irrémédiablement éliminées. Seul l’un ou l’autre hybride possédant parfois peu de qualités, mais très développées peuvent aussi être conservés. Ceux-là serviront à des essais, soit pour renforcer l’aspect de certaines plantes, soit pour entrouvrir de nouvelles lignées de production. Ce procédé de sélection et d’élimination est indispensable si l’on veut mettre en valeur ce qu’on peut appeler le "dessus du panier".